A Komodo-sziget Indonézia egyik legkülönlegesebb szigete, mely a varánuszok természetes élőhelyeként ismert természetvédelmi terület is egyben. A sziget Kelet-Nusa Tenggara tartomány és a Kis-Szunda szigetek része, területe 390 km2. Maga a sziget is a területén élő ősgyíkokról kapta a nevét, mely a világon egyedülállóan csak ezen a szigeten és környező kisebb szigeteken ( Rinca és Padar szigetén) honos.
A szigeten kb. 2000 fő lakos él, akik az iszlám vallást követik. Az alacsony számú lakosság miatt Komodon érintetlen természeti kincseket tekinthetünk meg.
A Komodo Nemzeti Park az UNESCO természeti világörökségének a része. A fokozottan védett állatok megtekintése miatt nagyon népszerű a turisták körében a Komodo. (Komodo Nemzeti Park hivatalos honlapja)
Komodoi varánusz
A szigeten megtalálható hűllő a Föld egyik legnagyobb hüllője, mely 3 méteresre és 170 kg tömegűre is megnő. Az ide látogatók testközelről tekinthetik meg, ezeket a különleges állatokat. Először az 1910-es évek elején tévedtek a szigetre holland hajósok, akik már ekkor említést tettek ezekről a hüllőkről, ami merőben szokatlan volt az európai szemnek. A tengerészek túlozva így tesznek róluk említést: “A lény a hét méter hosszúságot is elérte, szájából tüzet okádott. “
Steyn van Hensbroek hadnagy, a Floresen állomásozó holland tiszt expedíciót szervezett a Komodo szigetre. Felfegyveres katonáival szállt partra Komodon, és egy néhány nap alatt sikerült elejtenie a különös állatok egyikét. A főhadiszállásukra szállította az állatot, hossza 2,1 méter volt, alakja hasonlított egy gyíkéra. A további példányokról Peter A. Ouwens, a jávai állattani múzeum és botanikus kert igazgatója készített fényképeket. Az Ouwens által készített feljegyzések az első megbízható dokumentumok a komodoi varánuszokról.
Ouwens a minták vizsgálata alapján megállapította, hogy a komodói sárkány nem okád tüzet. A faj a varánuszfélék családjába tartozik. Kutatási munkájának eredményeit 1912-ben tette közzé. A felfedezett hatalmas gyíkot Varanus komodoensisnek nevezte, ismertebb neve komodói sárkány vagy komodói varánusz.
Mivel a szigeten a komodoi varánusznak nincs természetes ellensége viszonylag háborítatlanul élhet és szaporodhat. A komodói sárkány mára egyfajta élő legendává vált. A felfedezése óta eltelt évtizedekben számos ország indított expedíciót a szigetre a faj vizsgálatára. 2011-ben a szigeten élő varánuszok miatt a Komodo sziget a világ hét természeti csodájának egyike.
Komodon nemcsak varánuszok élnek. További ismert fajok közé tartozik a sörényes farkas, a cibetmacska, a különféle kakaduk és a makákó.
Komodo és Pink Beach
A Pink Beach rózsaszín tengerpartja a sziget dél-keleti részén található.
Komodo a varánuszok mellett különleges a rózsaszínű tengerpartjáról, mert a világ 7 rózsaszín tengerpartjainak egyike. A parti homok különös színét a vízben élt elpusztult papucsállatkák színe magyarázza.